Понятие «таможенный тариф» может быть раскрыто с нескольких точек зрения. С одной стороны – это некий особенный инструмент для ведения политики в торговле и регулирования собственного товарного рынка со ссылкой на результаты его взаимодействия с внешним (мировым) рынком. Таможенный тариф включает в себя свод правил для наложения пошлин на товары, вывозимые или ввозимые через границу. Такие пошлины, как правило, всегда соответствуют пунктам товарной номенклатуры внешнеэкономической деятельности государства.
С другой точки зрения таможенный тариф – это и есть ставки пошлин, распространяемые на товар, который перевозится через государственную границу той или иной страны. Характер и особенности наложения пошлин, различные системы для установления стоимости продукции, перевозимой через границу, особенные схемы для установления страны-изготовителя товара, различные льготы на ввозимый и вывозимый товар – всё это предусматривается в законодательстве в специальном законе «О таможенных тарифах». Что касается процентных ставок таможенного тарифа, то они зависят от страны, в которой ввозимый товар был произведён. К примеру, базовые процентные ставки налагаются на товар, если страна-производитель данного товара имеет благоприятные торговые отношения с государством, на территорию которого распространяется данный таможенный тариф.
Под единым таможенным тарифом понимают свод ставок по таможенным пошлинам, которые применяются к товарам и продукции, ввозимой на таможенную территорию (единую) из третьих стран. В этом случае свод ставок систематизируется согласно единой Товарной номенклатуры внешнеэкономической деятельности самого таможенного союза. Необходимо отметить, что это же понятие применимо к понятию «таможенный тариф таможенного союза».
На территорию России товары ввозятся по «Таможенному тарифу РФ», утвержденному от 30.11.2001 Постановлением Правительства Российской Федерации № 830. Ставки таможенных тарифов в данном случае определяются согласно с ФЗ Российской Федерации «О таможенном тарифе» и имеют прямую зависимость от вида товара, классифицируемого ТН ВЭД, страны его происхождения и других условий, которые определяют применение специальных пошлин.
По сути, таможенные тарифы бывают импортные (то есть пошлины, накладываемые на ввозимый в страну товар), экспортные (пошлины на товар, покидающий территорию страны), и транзитные (пошлины на товар, следующий в другую страну через государство, на котором действует этот таможенный тариф). Основными функциями Таможенного Тарифа, представляющего собой особый инструмент политики в плане торговли, являются :
- Равномерное (рациональное) распределение структуры товаров, ввозимых в страну;
- Поддержание устойчивого соотношения между импортом и экспортом товаров на территории страны, а также между денежными прибылями и расходами государства;
- Создание всех необходимых условий для изменений структуры потребления и производства товаров в прогрессивную сторону;
- Непосредственная защита экономических систем государства от воздействия конкуренции других государств, а также создание возможности для прогрессивной интеграции государства в структуры мировой экономической системы.
Все изменения в Таможенный тариф вносятся Правительством или Парламентом государства, на территории которого он действует. Все внесенные исправления или изменения всегда публикуются в средствах массовой информации.